老桑树
近日，阅读清纪昀《阅微草堂笔记·老桑树》一文，也勾起了自己对家乡老桑树的记忆。位于家乡祠堂大埕左侧有一棵老桑树，树身粗壮，有成人腰身般粗，约六七米高，粗糙的桑树皮上布满了纵向和斜向的裂纹，在主干一米多的地方分杈成三个大枝干，各枝干再分别长出大大小小的许多杈杆，杈杆又抽出无数枝条，真是树大分杈。一到晴天撑起一个约一百平方的树荫面积，极像古代皇帝出巡时头顶上的华盖帽。
老桑树是静默的甚至是孤独的。春风一吹，百花争艳，红杏半掩芳唇出了墙，村前半月池边的松柏鼓足了劲头要做参天大树，迎春花笑得最早，唯恐别人抢了盛开的先机。夏天一到，半月池中的荷花，渐次绽放，朵朵娇艳，花是粉红色的，散发着淡淡香味，吸引许多蜻蜓闻香，不时，呆立荷花之上，片片翠绿荷叶如伞立水中。老桑树不喜不悲依然只有一身素装，不徐不疾。就像每日和鸟儿一起醒来，和星星一同入睡的园丁、农民，勤劳，质朴，任劳任怨。冬天一到，北风呼啸，蛇蝎冬眠，昔日映日红荷变成枯枝残荷，鱼虾潜入水底，片片桑叶随风而飘落，如同从日历薄上撕下的日历纸，飘着飘着，最后剩下光溜溜的树枝树杆。
来年春天一到，桑芽萌动，冒出大大小小嫩绿芽芽，生机盎然。附近村妇会过来采摘若干新鲜桑芽，作蔬菜尝尝。相比娇艳的百花，其貌不扬的老桑树却又有其独特的作用。还有喜欢养蚕的小伙伴，隔三差五，会来摘鲜嫩桑叶去喂蚕宝宝。老桑树真是有求必应。
炎炎夏日来袭时，桑树的枝条开始下垂，桑葚果子已经密密麻麻地缀满枝桠了，青色的，浅红的，暗红的，紫色的，那桑葚像一条条小毛虫叮在桑叶间。黑头翁飞来，站在树尖，探头探脑，看到桑葚，叼起一棵紫色的，吞咽下去，“呱呱”地叫着，心满意足地飞走了。班鸠也常常来凑热闹，蹲在密叶间，“咕咕……”叫个不停。一时间，老桑树很是热闹非凡。
说桑树肯定少不了摘桑葚的乐趣。桑葚熟时，约上三五好友，先不忙着回家，树大，难爬，多数孩子爬不上去，直接摘不到。我们会找来一条大竹杆，用竹杆把桑葚打下来，大家会麻利捡起调落下来的桑葚，熟透的，没熟的，都有，捡起来，用口吹吹粘在上面的尘土，塞进嘴里，大快朵颐。身材高大的同伴爬上树，一手抓紧树杈，一手奋力摇抖树枝，打桑葚抖落。脑子灵活的小伙伴，干脆从家里拿来，簸箕，竹毯笆，放在桑树下，随着竹杆敲打在树枝上，“嘀嘀……”桑葚如雨落在上面，我们快速抓起果子往嘴里塞，紫红色的桑葚汁从嘴角边渗出来，滴在胸前，用手一抹，半脸又紫又红，手被染得紫红。大家互相调侃取笑，欢乐声，爆笑声，笑声不断，充满了整个空间，传得很远。小时候，大家生活比较清苦，鲜有零食，新鲜的桑葚果是儿童夏日难得的零食。
一到夏粮收成，村民会在大埕上晒谷，村民坐在老桑树下的石板上一边纳凉，一边时刻关注天气变化，翻晒稻谷。村民边纳凉，边家长里短，谈论着收成如何，家里孩子学习咋样，讲讲趣味轶事。晒谷时间，便是村民一天中最惬意的休闲时光；阴凉宽敞的老桑树下，成了村民聚会好地方。潺潺流动的溪声，老桑树下欢快的村民谈话声，鱼跃水面的泼剌声，树上的蝉鸣声，树荫下儿童的嬉闹声……成了大家熟悉的声音。
春去春又回；秋来秋又走。一拨又一拨的儿童来老桑树下采桑叶、摘桑葚；老桑树下乘凉的村民们走了又来，来了又走。树下的石板被磨得光滑无比，树下的空地被踩踏得寸草。它却依然有旺盛的生命力，生生不息。桑树与大自然其他娇艳的花木相比，实在是很普通的树木，甚至容易被人忽略。但桑树在《诗经》中出现最多的植物。桑在春日繁盛茂密地生长，具有生命活力之美，桑园宁静平和，是文人的精神栖息地，具有宁静之美。在此，不禁想起，“桃李不言，下自成蹊”这句话来评价老桑树，最合适不过。老桑树屹立的地方常常使我回忆起快乐的童年。他们一个个孩童，长在春风里，熟在盛夏里，如老桑树的果实。如今，当年的孩童已，已经不再年轻；家乡高楼林立，已经没有低矮房屋；真是沧海桑田，唯独老桑树依然枝繁叶茂。
来源：善美东岸文字：马泽松图片：网络编辑：马泽松审核：黄晓萍
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