一、尊人道。如严禁警察无故鞭打人力车夫。
二、言论自由。广州市日报有33家之多,虽有指斥当局,甚至倾向北洋政府的,也从未加以干涉。
三、整风纪。如严禁妓女私入旅馆卖淫,厉行禁吸鸦片。
四、一方面提倡工会,一方面劝戒罢工,同时积极推行工人教育,设立工人补习学校。
五、卫生行政方面,特聘专门人才,以科学的方法,锐意改革。如对医院、化验室、屠场、市场、浴场,以及药品、食料、饮料、茶楼、酒馆、牛奶房、剧场的管理,对妓院的检查和取缔。
1921年3月1日,美国驻华公使馆武官向国务院提交的报告称:“孙中山是一个智慧而有野心的人,为求达到个人目的,将不顾一切或牺牲他人。”“陈炯明是现任广东省长,他是由闽南回师广东。他不同意孙中山当大总统之梦想,仅愿在他自己的省份建立一个廉洁政府。凭藉他的五万军队,他已开始一个现代化的政府。陈氏的第一个命令,是禁绝烟赌,使他由赌场失去每年两百万元的收入……相信他是一个诚实正直的中国官吏。他的目标不在压榨人民,而在对人民提供一个有效率及诚实的政府。他让广东九十三县人民选出自己的议员……由他的谈话中,相信他最后会成功建立一个由粤民选举的政府。”“孙中山及其同党……全是一批无原则野心官僚的结合,他们终其一生唯一的动机是企求增加个人的权势及财富。”
1922年4月28日,美国武官菲兰少校(Major Philean)向美国国务院呈交的报告说:“自1921年打败广西军阀后,孙陈已发生意见分歧。到1922年4月,这种分裂更趋明显。”“孙中山,一个梦想者及自我主义者。眼睛注视着北京——他的目的地,相信全中国会匍匐在他的脚下,宣布他是中国的救主,劳工的救星,全国唯有他唯命是从。”“陈炯明,担任省长,把广东的税收用在工商发展、交通及学校等项目。为了进行广州现代化,每天各方均向陈要预算,发展蚕丝、拓宽马路、建立无线电报。此外还得为少数诚实勇敢的县长们,筹募军饷及军火,剿除土匪,否则会像广西一样,不堪收拾。对教会学校及其他外国人办的学校,也得予以协助,已备为中国下一代新教育的需要而准备。毫无疑问,孙陈之分裂与日俱增。”
美国驻华公使舒尔曼(Jacob Gould Schurman)在1921年9月16日向国务卿报告说:“广东目前毫无疑问地是中国最开明的一个省份,可能也是管理最有效率的省份之一。可是这效率主要是依靠陈炯明省长个人的尽力维持。”在1924年4月8日的机密报告中又写道:“当两年前我初次访问该省时,孙、陈合作无间。时陈炯明担任省长,给人民带来一个廉能的政府。陈倡导联省自治,他告诉我,将建设广东为中国的模范省。当孙中山高唱挥师北伐时,已几乎动摇陈炯明的忠心,使陈早已对孙的信仰幻灭了!”